Элитное образование — образование, которое получают граждане, проявившие выдающиеся способности в какой-либо области знания или искусства, например, посредством предоставления им специальных государственных стипендий, включая стипендии для обучения за рубежом.
Элитное образование направлено на поиск талантливых людей и раскрытие их потенциала. Причем не просто так, а на благо общества. Главные слова в элитном образовании — качество и доступность. Последнее означает, что учиться может каждый вне зависимости от социального бэкграунда. Другие критерии:
Хорошее финансирование. Чтобы развить потенциал студентов, нужно открыть им доступ к исследованиям и новейшим учебным материалам. Для этого требуются деньги. Не случайно лучшие университеты Америки — Лига Плюща — это частные заведения с большим целевым капиталом. Например, в Гарварде он даже больше, чем ВВП Литвы (41 млрд USD против 34 млрд).
Жесткие требования. Элитное образование отбирает лучших из лучших. В Стэнфорд и Принстон зачисляют всего 6% абитуриентов. Чтобы попасть в это волшебное число, необходимо иметь высокие баллы: SAT > 1400, GPA > 3.7, TOEFL > 100. Плюс хорошее резюме, мотивационное письмо и рекомендации. Часто элитные вузы проводят внутренние вступительные испытания.
Индивидуальный поход. В престижном университете преподаватели работают со студентами один на один. Это возможно благодаря двум предыдущим факторам. Хорошее финансирование позволяет вузам нанимать лучших профессоров, а высокие требования ограничивают количество учащихся. И если в университете Алабамы на одного преподавателя приходится 24 студента, то в Гарварде — всего семь .
Исследования. Научная деятельность вуза — один из показателей престижа. Чем больше исследований он публикует, тем выше его репутация. Это привлекает новых студентов и академиков. На базе элитных университетов есть свои крупные научно-исследовательские центры. Например, в Оксфорде или Стэнфорде.
Забота о студентах. Престижный вуз получает свою репутацию не только благодаря объективным факторам вроде бюджета и числа публикаций. Большую роль играет удовлетворенность студентов. Комфортное общежитие, поддержание порядка и безопасности на кампусе, психологическая помощь и так далее — все это отличает по-настоящему престижный вуз.
Возраст учебного заведения. Многие элитные университеты — «старички» с давно сделанными именами: Оксфорд, Кембридж, Сорбонна, Болонский университет, Гарвард, Йель, Браун и так далее. Какие-то из них помоложе, другие — постарше. Однако их возраст, как и у людей, не всегда гарантирует мудрость и качество.
Внеучебная деятельность. Элитное образование не только про интеллект и науку. Оно нацелено на многостороннее развитие. Поэтому престижные вузы активно финансируют и поощряют клубную деятельность: танцы, спорт, театр, хор, дебаты и прочее.